Pe 18 ianuarie, Parlamentul Marii Britanii a organizat o dezbatere în backbench (permițându-le băncii să ridice probleme locale sau naționale și să primească răspunsuri de la miniștrii guvernamentali relevanți), concentrându-se pe reglementarea țigărilor electronice din Regatul Unit, a Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) și a diferitelor pozițiile organizației și ale guvernului Regatului Unit față de țigările electronice. Dezbaterea a fost inițiată în comun de legislatorii Andrew Lewer, domnul Virendra Sharma și Martyn Day pentru a contesta poziția negativă a OMS cu privire la controlul țigărilor electronice.
Anterior, cea de-a 10-a Conferință a părților la Convenția-cadru a Organizației Mondiale a Sănătății privind controlul tutunului (WHO FCTC), care a fost forțată să fie amânată, era programată oficial să aibă loc în Panama în perioada 5-10 februarie. Marea Britanie va trimite o delegație pentru a participa la această conferință, iar discuția cu privire la noua problemă a tutunului va deveni unul dintre punctele centrale ale conferinței.
De mult timp, OMS s-a angajat să controleze utilizarea produselor din tutun și nicotină, în special țigările electronice. Potrivit unui raport din 14 decembrie 2023, OMS a subliniat necesitatea unei acțiuni urgente pentru controlul țigărilor electronice pentru a proteja copiii și nefumătorii și pentru a minimiza pericolele pentru sănătatea publicului. OMS subliniază că nicotina conținută în țigările electronice dă dependență și dăunează sănătății.
Membrul Andrew a argumentat împotriva acestui lucru la întâlnire. El a citat un sondaj realizat de Cancer Research UK, afirmând că „nu nicotina, ci substanțele chimice produse în timpul arderii tutunului sunt cele care provoacă cancerul pulmonar”. "
Pe baza acestei descoperiri teoretice, de-a lungul dezbaterii, membrul Andrew a văzut țigările electronice atomizate ca pe un „produs al politicii de reducere a dăunătorilor din tutun”, care a fost întotdeauna direcția principală a politicii guvernului Regatului Unit de control al tutunului. El aderă la două argumente centrale. Unul este că noile tipuri de tutun, inclusiv țigările electronice atomizate, nu ar trebui să fie impozitate la aceeași cotă ca țigările tradiționale; În al doilea rând, aromatizarea țigărilor electronice atomizate nu ar trebui interzisă. „Dacă nu există stimulente fiscale (de preț) și nici diferențe de gust în comparație cu țigările, ce altceva poate motiva oamenii să renunțe la fumat?”
Pe lângă faptul că a cerut delegației britanice să susțină poziția țării cu privire la rolul țigărilor electronice în renunțarea la fumat la conferințe internaționale, Andrew a pus la îndoială întreaga organizație OMS în timpul dezbaterii și a ridicat întrebarea dacă să examineze amploarea donațiilor din Regatul Unit. către organizație. Deoarece Regatul Unit este în prezent unul dintre cei mai mari finanțatori ai OMS, este important să ne asigurăm că banii contribuabililor sunt utilizați în mod eficient.
Co-inițiatorul dezbaterii, Villendra, care a vorbit mai târziu, a declarat că „COP10 și OMS nu ar trebui să îngreuneze oamenii care doresc să renunțe la fumat prin țigări electronice”. Prin urmare, politicile care reglementează excesiv țigările electronice, tutunul încălzit și pungile orale cu nicotină sunt îndoielnice.
El a mai spus că, deși Marea Britanie este lider la nivel mondial în politicile de reducere a nicotinei, se poate referi totuși la experiența avansată a altor țări în controlul cu succes al fumatului folosind noi produse cu nicotină. El ia ca exemple Japonia și Suedia, unde încălzirea țigărilor și țigările organice pentru apă de gură au redus semnificativ ratele de fumat. Există încă modalități mai bune pentru Regatul Unit de a face compromisuri și de a obține un rezultat mai bun.
La dezbatere a participat și politicianul laburist și consilierul districtului Bristol South, Karin Marguerite Smyth. După ce și-a exprimat așteptarea ca delegația britanică să participe la conferința de contractare și să transmită vocea țării sale, ea a declarat că mulți legiuitori au primit întrebări de la alegători cu privire la țigări electronice și fumat, deoarece aceasta va fi problema centrală a COP10. Alegătorii sunt îngrijorați de faptul că această întâlnire va afecta viitoarea utilizare a țigărilor electronice de către cetățenii britanici ca produse pentru renunțarea la fumat. Ea l-a întrebat pe ministrul Sănătății Publice dacă intenționează să includă alte produse cu nicotină în procesul de reglementare în viitorul proiect de lege guvernamental.
În ceea ce privește viitoarea COP10, ea a descris Marea Britanie ca fiind un „outlier” în problema țigărilor electronice și, prin urmare, va declara clar poziția Regatului Unit la întâlnire conform căreia țigările electronice sunt un instrument foarte important pentru a ajuta adulții să renunțe la fumat. „Dar în ceea ce privește dacă valoarea actuală a donațiilor către OMS ar trebui modificată, guvernul Regatului Unit tinde să mențină nivelul actual”. În cele din urmă, ea a declarat că va face o declarație în parlament după COP10, explicând situația la întâlnire.
A existat întotdeauna o diferență semnificativă între poziția Regatului Unit cu privire la noile tipuri de tutun, în special țigările electronice atomizate, și opiniile OMS. Guvernul Regatului Unit a susținut întotdeauna țigările electronice ca o alternativă la reducerea riscurilor de fumat. Potrivit guvernului britanic, țigările electronice pot ajuta fumătorii să renunțe la fumat, iar răul lor este mult mai mic decât produsele tradiționale din tutun.
Un raport de la Policy Exchange din Marea Britanie arată că fumatul are un impact semnificativ asupra economiei, iar reducerea ratelor de fumat nu numai că îmbunătățește condițiile de sănătate și reduce povara asupra sistemului național de servicii de sănătate, dar promovează și productivitatea și creșterea economică.